中国広東潮州産の茶の最古の記録は中国明代の嘉靖26年(1547年)。当時の茶農業は茶樹を栽培し、剪定をせず、自然の生長に任せ、お茶を摘む際に頂芽を残して茶樹を保護し、自然分布の野生古茶園を形成しました。これは潮州市産茶の歴史の証であり、潮州茶が優良品種を選別育成するための種の資源宝庫であり、優良品種を維持するための基礎でもあります。
清代の同治、光緒年間(1875年—1908年)になって、長い細かな観察と実践を経て、潮州茶農は数万株の古茶樹から、優れた品種の単株個体を育成し、単独栽培し、茶葉の生産時には、単株で摘採し、単株で製茶し、単株で販売しました。叢(そう)は、中国語で茶樹の本数の単位を意味する言葉で、「単叢茶」という名前がつきました。単叢茶の最初の大多数は潮州鳳凰山に源を発するため、「鳳凰単叢茶」とも呼ばれます。
厳密に言えば、単株で摘んだ生葉と単株で作った茶だけが単叢茶と呼ばれ、同じ品種の生葉でも同じ木で摘んだ生葉でなければ、真の単叢茶とは言えません。近年、潮州の単叢茶はますます多くのお茶友様に好まれ、単株の摘採と単株の製茶の量は市場の需要を満たしていないため、命名上、同じ茶種から摘採した異なる茶樹の生葉に対しても単叢茶と呼ぶことができます。
中国では、厳密な意味での単叢茶は非常に貴重です。なぜなら、お茶は一般的に百年以上の古木茶であり、一本の茶木から作られる商品茶はわずか2.5kgぐらいと非常に高価であるから。ぜひご賞味ください。
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